‘Baarmoederhalskanker in een vroeg stadium ontdekken en behandelen kan duizenden levens redden.’
Jerica van Niekerk
In 2016 steunde Dioraphte al een zogenoemd See & Treat-project in Kagadi (Oeganda) in de strijd tegen baarmoederhalskanker. Het principe is heel simpel: een verloskundige of verpleegkundige stipt daarvoor de baarmoedermond aan met een wattenstaafje gedrenkt in een azijnoplossing. Als de aangestipte zone verkleurt door de azijn, duidt dit erop dat de vrouw op termijn baarmoederhalskanker kan krijgen. Als het staafje zo’n verkleuring vertoont, wordt de vrouw direct preventief behandeld, tijdens hetzelfde bezoek. Deze See & Treat-screening met de VIA-methode (Visual Inspection with Acetic Acid) kost slechts tien euro per vrouw.
Mastertrainers
Met een nieuw project verplaatst Female Cancer Foundation (FCF) haar werkveld naar de omringende districten. Daar wil ze het driejarige project opschalen van 7.500 naar 15.000 gescreende vrouwen. Daarnaast start FCF samen met haar lokale partner URDT en in samenwerking met het Oeganda Cancer Institute een Training of Trainers-programma. In drie jaar tijd worden veertig mastertrainers opgeleid die verpleegkundigen verder in de screeningsmethode trainen, met een uiteindelijk bereik van tweehonderd verpleeg- en verloskundigen. Met het oog op de toekomst is vooral dat laatste aspect van groot belang, aldus projectmanager Jerica van Niekerk. ‘Het is belangrijk de expertise breed te verspreiden. We starten met een paar health centers en trainen door met de pareltjes onder de verpleegkundigen. Die nemen de vaardigheden dan weer mee naar andere health centers, zodat een sneeuwbaleffect ontstaat en de Oegandese vrouwen op steeds meer plekken terechtkunnen. Niet alleen voor de screening, maar ook voor de eventueel benodigde behandeling.’
Bewustwording
Daarvoor is wel bewustwording van het probleem nodig: allereerst bij vrouwen, maar ook bij mannen. Voorlichting gebeurt nu via radio, flyers, presentaties en er wordt zoveel mogelijk gebruikgemaakt van bijeenkomsten die worden georganiseerd door lokale leiders. Van Niekerk: ‘Er is nog veel onwetendheid, ook bij health centers. Het zou mooi zijn als de screening vast onderdeel gaat uitmaken van de moeder- en kindzorg. Baarmoederhalskanker in een vroeg stadium ontdekken en behandelen kan duizenden levens redden.’
