Bij de oplevering van het Rijswijkse dagcentrum voor kinderen met een Ernstige Meervoudige Beperking (ook gesteund door Dioraphte) voorspelde initiatiefneemster Maud Halkes het al: binnen afzienbare termijn zou in de voormalige school een zwembad komen. En wat de voorzitter van de raad van bestuur van het KDC Aandachtslab in haar hoofd heeft, is meestal geen luchtfietserij: op 29 oktober 2021 is het therapeutische zwembad feestelijk geopend. ‘Toen de kinderen voor het eerst het water ingingen, zag ik alleen maar blije gezichten. Mijn dochter, die zelf ook een EMB-kind is, wil het liefst de hele dag in het zwembad zijn.’
Opwaartse druk
Halkes legt uit waarom zwemmen voor kinderen met EMB zo belangrijk is: ‘Het gaat om kinderen met een korset, in een rolstoel, die niet kunnen lopen. Door de opwaartse druk is bewegen in water uitermate geschikt om te rekken, strekken en te bewegen, maar ook juist om bepaalde spieren te ontspannen en gewrichten te ontlasten, waardoor de kinderen optimaal kunnen ontspannen. Ook zorgt bewegen in warm water voor pijnbestrijding, balans en evenwicht, verbeterde weerstand en een betere conditie.’
‘Toen de kinderen voor het eerst het water ingingen, zag ik alleen maar blije gezichten. Mijn dochter wil het liefst de hele dag in het zwembad zijn.’
Initiatiefneemster Maud Halkes
Sociale vooruitgang
Het probleem is dat er in de regio Den Haag een tekort is aan zwemwater. En als er al een zwembad beschikbaar is, is het water vaak te koud voor kinderen met EMB. Bovendien is een busrit voor hen al zo intensief, dat daarna zwemmen te uitputtend is. Een zwembad in eigen huis, met de benodigde aanpassingen, bleek de beste maar ook de prijzigste oplossing. Via acties, fondsen en subsidies wist Halkes de benodigde 6,5 ton bij elkaar te krijgen. Het zogenoemde AandachtsBad van negen bij vier meter ligt inmiddels te klotsen in de voormalige kantine. ‘Het is nog te vroeg om iets te zeggen over de fysieke vooruitgang van de kinderen. Wel zie ik al sociale vooruitgang. Sommige kinderen zijn nauwelijks benaderbaar, maar in het water is contact met ze maken veel makkelijker.’
